eastbound I – Hangzhou
In den Teefeldern Longjings.
Einleitung
Eigentlich war Hangzhou bei uns gar nicht als eigener Stopp vorgesehen. Der Plan war, die Stadt als Tagesausflug von Shanghai aus mitzunehmen. Ein Tag für den West Lake, die berühmten Teeplantagen und dann wieder zurück nach Shanghai. Aufgrund der unendlich langen Zugfahrt von Shenzhen nach Shanghai beschlossen wir allerdings, das Programm etwas zu entzerren, ein paar Yuan zu sparen und einen Zwischenhalt im ohnehin auf dem Weg liegenden Hangzhou einzulegen. Aus dem ursprünglichen Tagesausflug wurden zwei Nächte und damit immerhin ein ganzer Tag vor Ort.
Wie groß Hangzhou tatsächlich ist, wurde mir erst während der Zugfahrt kurz vor der Ankunft bewusst. Spätestens beim Ausstieg aus der Metro war der Gedanke an das beschauliche Tee-Städtchen endgültig verschwunden. Stattdessen standen wir mitten in einer weiteren, ausgewachsenen chinesischen Metropole.
Hangzhou war mir vor allem wegen zweier Dinge ein Begriff: dem West Lake und den Longjing-Teeplantagen. Dementsprechend hatte ich die Stadt eher als grünes Ausflugsziel mit etwas urbanem Anhang abgespeichert. Dass dahinter eine moderne Millionenmetropole mit unzähligen Hochhäusern und unglaublich vielen Einwohnern steckt, hatte ich so nicht auf dem Schirm.
Longjing Village
Als Hauptprogrammpunkt für unseren Tag in Hangzhou wählten wir das Longjing Village, das wir höher priorisierten als den West Lake. Westlich des Sees liegen die Hügel, auf denen der berühmte Longjing-Tee angebaut wird. Longjing gilt als Ursprungsgebiet dieses Tees, die Hänge rund um das Dorf sind entsprechend von zahlreichen Teeplantagen geprägt.
Mit Metro und Bus ging es rund eine Stunde aus der Stadt hinaus und hinein in eine Landschaft, die mit dem Hangzhou östlich des West Lake wenig zu tun hatte.
Wir stiegen nicht an der Endstation des Busses 87 aus, die direkt im Village liegen sollte, sondern bereits etwas unterhalb, bei einer beliebten Höhle, der Shuiyue Cave. Etwas später, in einer weniger begangenen Höhle, wagten auch wir einen Blick hinein.
Hier war eine Art touristischer Bereich eingerichtet, mit einer schier endlosen Straße, an der sich Souvenir- und Essensstände aneinanderreihten. Dahinter fand man auch ein Café und ein Restaurant nach dem anderen. Gut für uns, denn wir hatten Hunger.
Nach einem leckeren Mahl spazierten wir die Touristenstraße entlang. Da auch hier 99 % der Besucher chinesische Touristen waren und die Angebote der Stände entsprechend auf deren Bedürfnisse zugeschnitten waren, erscheinen mir solche Gegenden deutlich interessanter als westlich geprägte Touristenviertel.
Irgendwann endete die Straße doch, und der „Aufstieg“ zum Village begann. Die Straßen wurden steiler und serpentinenartiger.
Irgendwann erreichten wir den höchsten Punkt, von dem aus es wieder bergab Richtung Village ging. Ab hier wurde die Gegend besonders schön und ruhig. Zwischen den Häusern tauchten immer mehr grüne Hügel auf, Teehäuser reihten sich aneinander, bis schließlich die ersten Teeplantagen direkt neben der Straße lagen.
Longjing selbst ist kein Dorf, für das man einen ganzen Tag Programm braucht. Viel interessanter als die paar Straßen im Ort sind die Hänge rundherum. Wir wanderten ein Stück durch die Teeplantagen und anschließend auf den Shili-Langdang-Trail, der durch die Hügel führt.
Je weiter man nach oben kommt, desto mehr verschwindet das eigentliche Dorf hinter einem und desto mehr besteht Hangzhou plötzlich aus Teesträuchern, Wald und kleinen Wegen.
Wir hatten nicht genug Zeit mitgebracht, um die gesamten zehn Kilometer des Trails zurücklegen zu können. Deshalb entschieden wir uns, den doch steilen Anstieg gemeinsam mit etlichen anderen Touristen zumindest bis zu einem Aussichtspunkt auf einem höher gelegenen Hügel in Angriff zu nehmen.
Die Aussicht von oben entschädigte für den Schweiß, den wir beim doch steilen Anstieg vergossen hatten. Hier bot sich ein unglaubliches Panorama über die Teefelder, den West Lake und das dahinterliegende Hangzhou. Die gewaltige Skyline der Stadt erinnerte mich dabei fast an jene New Yorks, so nah und dicht schienen die Wolkenkratzer hier zusammengewachsen zu sein.
Am Aussichtspunkt gab es einen Stand für Getränke und Snacks. Ein Snack war dabei bei der chinesischen Teegesellschaft besonders beliebt: Nahezu jeder entschied sich für eine einfache, geschälte Feldgurke, die der Mann am kleinen Stand verkaufte. Sichtlich ein Verkaufsschlager.
Das Interessanteste an unserem Hangzhou-Tag war wahrscheinlich dieser Kontrast. Keine zwei Stunden zuvor waren wir noch in einer Millionenstadt unterwegs gewesen, jetzt standen wir zwischen Teeplantagen, mitten im Grünen.
Weiter entlang des Wanderwegs, suggerierte ein Wegweiser einen Rundweg oder zumindest einen Rückweg ins Village. Diesem folgten wir auch, diesmal hautnah an den Teesträuchern vorbei.
Zum Abschluss durfte natürlich auch der namensgebende Tee nicht fehlen. Longjing – oder Dragon Well – ist einer der bekanntesten chinesischen Grüntees. Charakteristisch sind die flachen Blätter und der eher feine, frische Geschmack.
Wir nahmen in einem traditionellen Teehaus Platz und entschieden uns für eine Tasse starken Longjing-Tee (20 Yuan) und eine Tasse süßen Longjing-Tee (30 Yuan). Hier verbrachten wir eine sehr entspannte Zeit. Der Tee konnte dabei auf allen Ebenen überzeugen.
Für uns war Hangzhou und das Longjing Village damit weniger eine klassische Sehenswürdigkeiten-Checkliste als vielmehr ein halber Tag außerhalb der Stadt. Ein bisschen wandern, ein bisschen Tee, ein bisschen Natur – ein perfekter, entspannter Ausflug.
Zurück in der Stadt
Am Abend ging es wieder zurück Richtung Zentrum. Wir entschieden uns gegen den ursprünglichen Plan, auf dem Weg in die Stadt noch beim West Lake vorbeizuschauen, und wählten stattdessen die Variante, in der Stadt essen zu gehen und ein wenig spazieren zu gehen.
Erst da wurde uns noch einmal bewusst, wie weit sich Hangzhou eigentlich ausbreitet. Aus den grünen Hügeln wurde relativ schnell wieder dichter Stadtverkehr, aus kleinen Straßen wurden mehrspurige Verkehrsachsen, und irgendwann standen wir wieder zwischen Hochhäusern.
Wir stiegen am Wulin Square aus und fanden nicht weit entfernt ein sehr gutes Restaurant.
Aufgrund von fehlerhafter Übersetzung der Speisekarte war unsere Bestellung zwar stark erdnusslastig, jedes Gericht für sich aber sehr lecker.
Fazit
Von Hangzhou haben wir letztlich nur einen kleinen Teil gesehen. Dafür wahrscheinlich einen ziemlich repräsentativen: morgens Teeplantagen, abends Großstadt. Und den West Lake haben wir schließlich auch von Weitem gesehen. Für einen doch kurzen Aufenthalt in Hangzhou vermutlich das Wesentlichste.
Ursprünglich als unspektakulärer, aber entspannter Tagesausflug von Shanghai eingeplant, hat mich Hangzhou doch mehr als überrascht. Eine Metropole, die auch einiges an Natur und einen herausragenden lokalen Tee zu bieten hat. Aus meiner Sicht sind Hangzhou und das Longjing Village daher auf jeden Fall zu empfehlen – sowohl als eigenständiger Programmpunkt einer China-Reise als auch für einen einfachen Tagesausflug von Shanghai aus.
Wir hätten es jedenfalls sicher noch ein paar Tage länger in Hangzhou ausgehalten!
China und Hangzhou sind nur ein (kleiner) Teil unserer 7 monatigen Asienreise. Im Folgenden findet ihr alle relevanten Beiträge
zur gesamten Reiseroute und zur Vorbereitung:
- eastbound – 7 Monate. Eine Reise.
- eastbound – Unsere Backpacking-Packliste
- eastbound – Unsere Visa- & Einreiseplanung
- eastbound – 7 Monate Backpacking. Unsere Reiseplanung.
- eastbound – Unsere Route durch Asien und Australien
