eastbound I – Hongkong
Eine Stadt zwischen London, New York und China.
Einleitung
Mit Hongkong ging es nach Macau in die nächste Sonderverwaltungsregion Chinas und in eine weitere Region und Metropole des Perlflussdeltas. Tatsächlich war mein Vorwissen zu Hongkong überschaubar und auch nur wenige Bilder hatte ich im Vorfeld dazu im Kopf.
Einzig die beeindruckende Skyline und das dazwischenliegende Meer, die enge Bebauung der Wohngebäude und der englische Einschlag aufgrund der Kolonialzeit waren mir ein Begriff. Und natürlich Dim Sum. Alles drumherum galt es nun zu erkunden.
Dass Hongkong preislich in einer anderen Liga spielen würde als die Volksrepublik selbst, durften wir bei der Unterkunftssuche erstmals am eigenen Leib spüren. Auch deshalb reduzierten wir die eigentlich vorgesehene Aufenthaltsdauer um einen Tag und blieben schließlich nur drei Nächte. Wir hatten also zwei volle Tage und einen Abend am Ankunftstag zur Verfügung, um uns einen Eindruck von Hongkong zu verschaffen.
1. Abend/Tag 1
Nach der perfekt organisierten Anreise aus Zhuhai mit dem Shuttle über die Hongkong-Zhuhai-Macau-Brücke ging es für uns erst einmal in unsere Unterkunft in der Gegend um Kai Tak, um unser Gepäck abzuladen.
Um den ersten Abend noch etwas für Hongkong nutzen zu können, verzichteten wir auf eine eigentlich wohlverdiente Rast und starteten um 17:00 Uhr mit der MTR in Richtung Zentrum.
Hongkong begann an diesem Abend für uns in Mong Kok. Von dort ließen wir uns in die Gegend rund um die Ladies’ Street treiben und sammelten die ersten Eindrücke.
Mir erschien Hongkong zunächst wie eine typische chinesische Stadt: viele Märkte, viele hohe Gebäude und Wohnhäuser. Und doch erkannte man direkt einen eigenen Flair. Alles war deutlich dichter und enger bebaut.
Ab der ersten Sekunde bemerkte man wohl den gravierendsten Unterschied: den starken englischen Einfluss. Straßenschilder auf Englisch, Metroansagen auf Englisch, in britischem Akzent, Doppeldeckerbusse wie in London und der angenehme Beigeschmack nach zuvor drei Wochen China: Man konnte sich auch einmal ohne technische Hilfsmittel mit den Menschen verständigen. Nach der Odyssee in Guilin fast schon Balsam für die Seele.
In Hongkong läuft vieles über die Prepaid-Karte Octopus. Diese verwendet man für die Metro, Einkäufe, Restaurants und vieles mehr. Aber auch Barzahlung ist deutlich gängiger als in China. WeChat und Alipay konnten wir wie schon in Macau nicht verwenden.
Und unsere Erwartung, alles mittels Apple Pay oder Visa bezahlen zu können, wurde bereits beim ersten Versuch, einen Snack zu kaufen, zunichtegemacht. Dasselbe galt später bei der Restaurantsuche.
Aufgrund unseres kurzen Aufenthalts entschieden wir uns gegen den Kauf einer Octopus Card und mussten daher am ersten Abend noch Geld wechseln. Ich hatte mich bereits stark an das sehr praktische chinesische System mit Alipay und WeChat gewöhnt, weshalb diese Umständlichkeit für mich zugleich einen Abzug in Hongkongs B-Note bedeutete.
Tag 2
Der zweite Tag und damit unser erster voller Tag in Hongkong begann in Central mit einem entspannten Spaziergang durch das Viertel. So kamen wir am Mid-Levels Escalator vorbei, spazierten durch SoHo und entlang der Hollywood Road und gelangten schließlich bis zum Man Mo Temple.
Die Ortsbezeichnungen ließen es bereits vermuten, aber in diesem Viertel hatte ich tatsächlich das Gefühl, eher durch New York City zu spazieren. Enge Straßen, viele Taxis, aber vor allem zahlreiche hippe Instagram-Cafés und Restaurants – das Klientel entsprechend. Alles in allem stark westlich geprägt und dabei noch stärker amerikanisiert.
Dabei bemerkte ich, dass mir das leider weniger zusagte. Diese Art von Cafés und Restaurants findet man mittlerweile überall und wie Sand am Meer. Sicherlich stylisch und mit guten Produkten, aber absolut austauschbar. In diesem Viertel fehlte mir schlicht etwas Eigenständiges, etwas, worin ich Hongkong wiedererkannte.
Was mir in diesem Moment missfiel, ließ mich im Laufe des Tages allerdings erkennen, dass dies lediglich eine Facette Hongkongs war. Dieses stark amerikanisierte Gefühl hatte ich in keiner weiteren Gegend mehr.
Insgesamt wirkte Hongkong auf mich wie ein Hybrid aus New York City und London, den man in das Korsett einer chinesischen Stadt gezwängt hatte. Aufgrund dieser starken Parallelen fehlte mir zunächst der eigene Flair Hongkongs. Im Laufe der Zeit erkannte ich aber genau darin die Einzigartigkeit und den Reiz der Stadt.
Wie schon erwähnt, ist Hongkong auch deutlich teurer als China. Im Grunde ist trotzdem alles deutlich günstiger als zu Hause in Wien. In drei Wochen China gewöhnt man sich allerdings ziemlich schnell an das dortige Preisniveau und möchte dann nicht unbedingt 10 € für ein Gericht im Restaurant bezahlen. Da wir ohnehin budgetbewusst reisen möchten, erst recht nicht.
Aus diesem Grund verzichteten wir an diesem Tag mittags auf Dim Sum oder Roasted Goose und entschieden uns stattdessen für Instant-Ramen, Eier und etwas Gemüse aus dem Konbini.
Nach diesem Festmahl ging es weiter zum Hong Kong Park. Hier wollten wir etwas Entspannung finden und den Park anschließend als Ausgangspunkt für die Wanderung zum Victoria Peak nutzen.
Diese traten wir auch an, mussten sie aber leider aufgrund einer „schweren Verletzung“ abbrechen. Am Vortag hatte sich an meiner Ferse eine größere Blase gebildet, die durch den steilen Aufstieg zum Peak leider nicht besser wurde. Sämtliche Versuche, sie mit Pflastern aus den Konbinis zu verarzten, blieben aufgrund der hohen Luftfeuchtigkeit erfolglos.
Die Peak Tram erschien uns zu teuer und eine Busfahrt nach oben hätte ebenfalls einen längeren Fußmarsch erfordert. Somit blieb uns nichts anderes übrig, als vom Victoria Peak abzusehen und den Weg zurück in die Stadt anzutreten, diesmal in Richtung Yau Ma Tei.
Auf der Nathan Road entdeckten wir ein Restaurantkonzept, das uns in Hongkong noch häufiger begegnen sollte und sich perfekt eignet, wenn man gut und günstig essen möchte. Zur Auswahl stehen unzählige verschiedene Gerichte, die man mit Reis als Beilage kombinieren kann. Für zwei Gerichte zahlt man beispielsweise 35 Hongkong-Dollar, also rund 4 €. Für eine vollwertige Mahlzeit kommt man in Hongkong selbst in Konbinis oder Supermärkten kaum günstiger weg.
Ich entschied mich für geschmorte Aubergine und Schweinefleisch mit Gemüse – beides sehr lecker.
Zum Abschluss machten wir einen Verdauungsspaziergang durch die Gegend rund um die Temple Street und Yau Ma Tei. Viele Märkte, viel Streetfood und für mich deutlich atmosphärischer als das Hongkong des Vormittags.
Tag 3
Der zweite und letzte volle Tag begann damit, dass ich beim Workout auf dem Hostelgelände eine schwarze Wolke am Horizont erblickte. Ein paar Minuten später sollte mich diese auch schon zurück ins Zimmer verdrängen. Aufgrund des anhaltenden starken Regens mussten wir zudem unser Programm ändern.
Auf der Suche nach Indoor-Aktivitäten wurden wir relativ schnell fündig. Hongkong bietet schließlich eine Vielzahl an Museen und Malls. Wir entschieden uns letztlich für das kostenlose Hong Kong Museum of Art.
Dort gab es nicht nur einige spannende Kunstwerke und Exponate zu bestaunen, sondern auch eine wunderschöne Aussicht auf die Skyline durch eine große Fensterfront.
Auf das Museum folgte das direkt angrenzende Einkaufszentrum K11 Musea.
Dieses hielt allerdings wenig Spannendes oder Gemütliches für uns bereit. Also nutzten wir eine Regenpause, um in Richtung Hafen bei Tsim Sha Tsui zu spazieren, ehe sich der Hunger meldete.
Ganz wollte ich den Hongkong-Aufenthalt nicht verstreichen lassen, ohne eine Hongkonger Spezialität zu probieren. Also kehrte ich bei Ki ein, um die berühmte Roasted Goose zu kosten. Mit 73 Hongkong-Dollar, umgerechnet rund 9 €, war der Preis für Hongkonger Verhältnisse durchaus angemessen und für unser Backpacker-Budget noch vertretbar.
Geschmacklich war die Gans wirklich sehr gut und erinnerte mich fast an die berühmte Pekingente. Insgesamt war sie allerdings deutlich fettiger, geschmacklich aber auch noch etwas spannender und intensiver. Für meinen Geschmack fast schon zu fettig, aufgrund des Geschmacks aber jedenfalls eine Empfehlung wert!
Als nächstes Ziel für einen Verdauungsspaziergang wählten wir Quarry Bay, wo das berühmte Monster Building steht. Dort angekommen, waren wir zunächst etwas überrascht. Vor Ort fanden wir nämlich erst einmal einen Markt und eine Art Mall vor, die nicht so recht zu unserem erwarteten Bild des rauen Monster Buildings passten. Wir irrten etwas herum, bis wir schließlich den bekannten Innenhof und Fotospot fanden. Das Monster Building befand sich zu diesem Zeitpunkt in Umbau-/Sanierungsarbeiten.
Dieser Ort ist sicherlich ein treffendes Spiegelbild der Wohnsituation vieler Hongkonger. So monströs, wie es auf manchen Bildern erscheint und wie es auch der Name vermuten lässt, kam es uns allerdings nicht vor. Wahrscheinlich hatten uns die vorherigen Gegenden Hongkongs, vor allem aber drei Wochen China, schon etwas abgehärtet. Derartige Wohngebäude hatten wir schlicht schon sehr häufig gesehen.
Den letzten Programmpunkt bildete der Times Square und die Gegend drumherum. Dieses Viertel war ein weiteres, das genau jenen Hongkong-Flair mit sich brachte, den ich vor der Anreise vermutet hatte. Enge Straßen, moderne Gebäude und unzählige Werbeflächen und LEDs zwischen älteren Wohngebäuden im Stil des Monster Buildings. Dazwischen auf den Straßen fast alternierend alte Taxis und Doppeldeckerbusse neben hochmodernen E-Autos.
Diese Gegensätze, so nah beieinander, sind wohl das, was mir von Hongkong am meisten in Erinnerung bleiben wird.
Hotel
Unsere Unterkunft in Hongkong war etwas Besonderes. Das Enlight Youth Hostel lag auf dem Gelände der ehemaligen Flugzeuglandebahn Runway 1331 und war dadurch etwas abgelegen, aber deutlich preiswerter als Unterkünfte direkt im Stadtzentrum.
Das Hostel bot allerdings einen regelmäßig fahrenden Shuttle zur nächstgelegenen MTR-Station Kai Tak an, die etwa zehn Minuten entfernt lag und verkehrstechnisch gut angebunden war. Für uns also ein perfekter Kompromiss, da die etwas abgelegene Lage dank des Shuttles kaum ins Gewicht fiel.
Wir buchten über Trip.com und zahlten für drei Nächte rund 141 € für ein Doppelzimmer mit eigenem Bad. Für Hongkonger Verhältnisse schon fast ein Schnäppchen.
Die Unterkunft war ein Hostel und damit weit von Luxus entfernt, bot allerdings alles, was man brauchte, mitsamt einer überragenden Aussicht auf die Skyline.
Fazit
Nun endlich wieder in China, in Shenzhen, angekommen, freute ich mich auf einige Dinge, die ich in China lieben gelernt hatte und die Hongkong schlicht nicht in derselben Form zu bieten hatte: kontaktloses Zahlen immer und überall, egal ob in der Metro oder im Restaurant. Ganze Straßen voller kleiner Restaurants, von denen eines besser aussieht als das andere. Diese Fülle an ansprechenden Restaurants hatte Hongkong aus meiner Sicht nicht zu bieten. Hier empfand ich es deutlich schwieriger, ein ansprechendes und preiswertes Restaurant zu finden.
Davon abgesehen, ist Hongkong aber ganz sicher eine Reise wert. Diese Mischung aus amerikanischem, britischem und chinesischem Stadtbild ist in dieser Form einzigartig. Zudem bemerkt man sofort die Individualität und die besondere Ausprägung der einzelnen Viertel.
Auch die Küche Hongkongs hat sicher viel zu bieten. Die Roasted Goose probierten wir selbst und befanden sie für sehr gut. Auf Dim Sum verzichteten wir aus Preisgründen und weil wir diese bereits in Guangzhou ausführlich probiert hatten. Das typische Hongkonger Pineapple Bun mit Butter durfte natürlich auch nicht fehlen und war Teil eines unserer Frühstücke – ebenfalls lecker!
Aufgrund des doch eher kurzen Aufenthalts haben wir uns aber mit Sicherheit noch Gründe geschaffen, wiederzukommen. Bei einem nächsten Besuch würde jedenfalls die Wanderung auf den Victoria Peak anstehen. Auch der Natur Hongkongs würden wir dann etwas mehr Beachtung schenken. Hier hätten wir vor allem die Wanderung auf den Dragon’s Back und einen anschließenden Strandbesuch an einer der Buchten ins Auge gefasst. Dieses Mal hatten wir uns allerdings für einen zweiten Stadttag entschieden.
Hongkong bleibt somit sicher positiv in Erinnerung und wird irgendwann in Zukunft wieder mit einem Besuch von uns rechnen dürfen. Für mich sicherlich nicht das absolute Highlight unserer bisherigen Reise, aber auf jeden Fall einen Besuch wert!
China und Hongkong sind nur ein (kleiner) Teil unserer 7 monatigen Asienreise. Im Folgenden findet ihr alle relevanten Beiträge
zur gesamten Reiseroute und zur Vorbereitung:
- eastbound – 7 Monate. Eine Reise.
- eastbound – Unsere Backpacking-Packliste
- eastbound – Unsere Visa- & Einreiseplanung
- eastbound – 7 Monate Backpacking. Unsere Reiseplanung.
- eastbound – Unsere Route durch Asien und Australien
